Lorsqu’il s’agit de brassage de bière, un ingrédient vient toujours à l’esprit – le houblon. Cette plante grimpante, dont le nom scientifique est Humulus Lupulus, joue un rôle crucial dans la production de bière. Originaire de l’Eurasie, le houblon est maintenant cultivé dans le monde entier. Elle est connue pour ses pétales de fleurs cône-like, appelés cônes de houblon, qui produisent des composés qui donnent à la bière sa saveur caractéristique.
Dans le processus de brassage de bière, le houblon est ajouté pendant la cuisson du moût, apportant amertume et arômes qui font toute l’essence de la bière. Les composés de houblon sont libérés dans le moût pendant la cuisson, ce qui donne à la bière sa saveur et sa qualité aromatique. En outre, le houblon a également des propriétés fongicides et antibactériennes naturelles qui s’avèrent précieuses lors de la fermentation en inhibant la croissance des bactéries indésirables et en encourageant celle de la levure.
Pourquoi cultiver du houblon chez soi ?
Les avantages de cultiver son propre houblon
La culture du houblon à domicile offre de nombreux avantages. Il vous donne un contrôle total sur le produit, de la plante entière jusqu’à la bière brassée. Vous savez exactement d’où vient le houblon et ce qui a été utilisé pour le cultiver. C’est un moyen sûr de savoir que votre bière est faite avec du houblon naturel, sans pesticides ou autres produits chimiques indésirables.
La rentabilité de la culture du houblon
En plus des avantages pour la santé, la culture du houblon est une option économique. Une seule plante de houblon peut produire assez de cônes pour brasser plusieurs lots de bière, ce qui rend inutile l’achat répété de houblon. À long terme, l’investissement initial pour la culture du houblon sera compensé par les économies que vous réalisez en brassant votre propre bière.
Choisir la bonne variété de houblon
Les différentes variétés de houblon
Il existe plusieurs variétés de houblon, chacune ayant ses propres caractéristiques de saveur et d’amertume. Certaines variétés peuvent se développer mieux dans certaines régions géographiques et climats, il est donc important de choisir une variété qui prospère dans votre région.
Les variétés les plus populaires et les plus faciles à cultiver
Pour les personnes qui commencent à cultiver du houblon, certaines variétés comme le Cascade et le Centennial sont recommandées, car elles sont résistantes aux maladies et faciles à cultiver. Ils sont aussi très populaires parmi les brasseurs en raison de leurs profils de saveur uniques.
Préparer son jardin pour la culture du houblon
Conditions de sol idéales
Le houblon prospère dans un sol bien drainé avec un pH entre 6 et 7. Un sol riche en matière organique est préférable Pour cela, un compost riche et bien décomposé peut être ajouté au sol pour améliorer sa structure et fournir les nutriments essentiels à la croissance du houblon à l’exemple de la tourbe.
Exigences d’espace et de lumière solaire
Le houblon est une plante grimpante à croissance rapide qui peut atteindre des hauteurs allant jusqu’à 25 pieds en une seule saison de croissance. Ils ont besoin de beaucoup d’espace pour se développer et grimper. En ce qui concerne l’exposition au soleil, le houblon a besoin d’au moins 6-8 heures de lumière solaire directe par jour pour une croissance optimale.
Mise en place d’un système de treillis pour le houblon
Le houblon étant une plante grimpante, il a besoin d’un treillis solide pour grimper à mesure qu’il grandit. Un système de treillis de 12 à 15 pieds de haut est idéal, mais un système plus court peut fonctionner avec une taille appropriée au fur et à mesure de la croissance de la plante.
Étapes de la plantation du houblon
Quand planter le houblon
La meilleure période pour planter le houblon est le printemps, après que le risque de gel soit passé. Cette saison offre le meilleur environnement pour le houblon, car elle permet aux plantes de s’adapter à leur nouvel environnement avant les mois d’été, lorsqu’elles connaissent leur période de croissance maximale.
Comment planter les rhizomes de houblon
Les rhizomes de houblon, qui sont des boutures de la plante mère, sont plantés horizontalement à environ 4 po de profondeur, avec les bourgeons orientés vers le haut. Il est recommandé de planter deux rhizomes par montant de treillis, à environ 3 pieds de distance.
Prendre soin des jeunes plantes de houblon
Après la plantation, il est important de veiller à ce que les plantes soient bien arrosées, surtout pendant les premières semaines. Un arrosage trop abondant doit cependant être évité, car cela pourrait entraîner la pourriture des racines. Une fois que les plants ont commencé à émerger, ils peuvent être paillés pour retenir l’humidité et contrôler les mauvaises herbes.
Soins à apporter au houblon en croissance
L’arrosage
En ce qui concerne l’arrosage, le houblon a besoin d’au moins une pouce d’eau par semaine pendant la saison de croissance. À moins que votre région ne reçoive une pluie adéquate, vous devrez peut-être arroser vos plantes 1 à 2 fois par semaine.
La fertilisation
Pour assurer une croissance saine et vigoureuse, il est recommandé de fertiliser régulièrement les plantes de houblon avec un engrais équilibré pendant la saison de croissance. Engraissez vos plants de houblon une fois par mois pour encourager une croissance constante et une production saine de cônes.
La récolte et la conservation du houblon
Quand récolter le houblon
La période de récolte typique pour le houblon est à la fin de l’été ou au début de l’automne. Le meilleur moment pour récolter est lorsque les cônes de houblon sont enflés et secs au toucher, et lorsque les pétales des cônes commencent à devenir bruns. Un cône prêt à être récolté aura une légère résine collante à l’intérieur et émettra un parfum piquant et agréable.
Comment sécher et stocker le houblon
Après la récolte, les cônes de houblon doivent être séchés avant d’être stockés. Étalez les cônes en une seule couche sur un écran à mailles fines et laissez-les sécher dans une zone bien ventilée pendant environ une semaine ou jusqu’à ce qu’ils soient complètement secs. Une fois secs, les cônes peuvent être conservés dans des sacs en plastique à fermeture éclair et stockés dans un endroit frais et sombre jusqu’à leur utilisation.
Conclusion
Cultiver du houblon dans votre jardin est une entreprise à la fois gratifiante et enrichissante. Chaque étape du processus, de la sélection de la variété, la préparation du sol, la plantation des rhizomes, l’entretien des plantes à la récolte et à la conservation, contribue à la production de cônes de houblon de haute qualité qui aboutissent à une excellente bière.
Ne laissez pas l’idée de cultiver votre propre houblon vous intimider. Avec un bon planning, un peu d’effort et un entretien régulier, vous serez en mesure de cultiver une récolte de houblon généreuse. En fin de compte, le fruit de votre travail se reflétera dans la qualité de votre bière brassée à la maison, vous fournissant une satisfaction infinie que seule l’autosuffisance peut apporter.
